Beton in volle evolutie

Aan het woord is Filip Van Hautegem. Hij is bestuurder bij de Willy Naessens Group en staat aan het hoofd van de afdeling Concrete. ‘Onze divisie overkoepelt 12 prefabbetonfabrieken in 10 vennootschappen’, schetst Van Hautegem. ‘De meeste van die fabrieken zijn monofabrieken: ze produceren een of maximum twee welbepaalde betonelementen. Onze gewelvenfabrieken produceren 950.000 m² gewelven per jaar. Andere fabrieken richten zich dan weer op gewapende structuren, voorgespannen liggers, gewelven, lift- en trapkokers, en betonnen dakelementen.’ ‘Deze focus per fabriek op een welbepaald type van betonelement, levert een diepgaande en gespecialiseerde expertise op’, legt Van Hautegem uit. Dat er toch verschillende fabrieken bijvoorbeeld wanden produceren, heeft alles met locatie te maken. ‘Beton is zwaar en met fabrieken verspreid over het land zijn we altijd in de buurt van een werf. Maar tegelijkertijd kunnen we bij grote werven terugvallen op de standaardisering binnen de groep, en zo flexibel omspringen met onze  productiecapaciteit. Dat is een van de voordelen van de verticale integratie binnen de Willy Naessens Group.’

Naast alle integratie heeft de betondivisie van de groep meer productiecapaciteit dan voor eigen projecten nodig is. Dit surplus wordt opgevangen door Megaton/Structo Prefab Systems, dat prefab-elementen levert aan derde partijen. ‘We beschikken over een team in Ninove en sinds kort ook in Luxemburg om de markt daar, en die in Frankrijk, te bedienen’, legt Directeur Megaton/Structo Prefab Systems Joris Vuerstaek uit. ‘Wij kunnen losse elementen aanleveren, maar we hebben wel een voorkeur voor totaalprojecten. Wij doen niet aan montage, maar positioneren ons als leverancier met toegevoegde waarde. Alle studie- en tekenwerk doen we namelijk in eigen huis.’

Dankzij een combinatie van organische groei en overnames groeide de betondivisie van de groep uit tot marktleider in België. ‘Op onze thuismarkt hebben we onze schaal bereikt, verdere groei zal zich richten op het buitenland om daar met nieuwe overnames onze bouwbedrijven te ondersteunen.’ Naast schaal, locatie en specialisatie blijft innovatie een cruciaal aandachtspunt. Geen evidente match met een product als beton, dat zich niet meteen lijkt te lenen tot blitse vernieuwingen. Toch is het essentieel om jezelf voortdurend heruit te vinden, zeker tegen een achtergrond van stijgende grondstofprijzen en een toenemende vraag naar duurzamere oplossingen, vooral op vlak van CO2-voetafdruk.

Lees de volledige bijlage op: Willy Naessens Group | De Tijd